Obraz Vereshchagin „Apoteoza wojny” i jego smutny brak historii

2024 Autor: Leah Sherlock | [email protected]. Ostatnio zmodyfikowany: 2023-12-17 05:46

Rosyjski artysta Wasilij Wierieszczagin nigdy nie był przychylny władcom. To zrozumiałe: zamiast przedstawiać sceny batalistyczne w stylu pałacowym, gdzie rozentuzjazmowani żołnierze w nowiutkich mundurach pędzą do bitwy, a wytworni generałowie przycinają na dobrze odżywionych koniach, malował cierpienie, spustoszenie, rany i śmierć. Jako zawodowy wojskowy artysta trafił do Turkiestanu w 1867 roku. Imperialna Rosja właśnie zajmowała tam tereny i „pacyfikowała” miejscową ludność, więc Wierieszczagin widział wystarczająco dużo trupów. Jego odpowiedzią na konflikt zbrojny jako taki było płótno „Apoteoza wojny”.

Uważa się, że obraz został zainspirowany bezwzględnym stłumieniem powstania ujgurskiego w zachodnich Chinach. Według innej wersji inspiracją były opowieści o tym, jak władca Kaszgaru dokonał egzekucji tysięcy ludzi i umieścił ich czaszki w piramidach. Wśród nich byłEuropejski podróżnik, którego głowa wieńczyła szczyt tego strasznego kopca. Początkowo obraz „Apoteoza wojny” nosił tytuł „Triumf Tamerlana”, ale okrągłe ślady po kulach w czaszkach nieuchronnie odsyłały uważnego widza do późniejszych czasów. Dodatkowo iluzję średniowiecza rozwiał napis wykonany przez artystę na ramie: „Dedykowany wszystkim wielkim zdobywcom – przeszłości, teraźniejszości i przyszłości”.

"Apoteoza wojny" wywarła przygnębiające wrażenie na publiczności z wyższych sfer w Rosji i za granicą. Dwór cesarski uznał to i inne obrazy batalistyczne artysty za dyskredytujące armię rosyjską, a jeden generał z Prus przekonał nawet Aleksandra II do spalenia wszystkich obrazów Vereshchagin o wojnie, ponieważ mają „najbardziej zgubny wpływ”. Dzięki tej pracy mistrzowie nie zostali sprzedani, tylko prywatny filantrop Tretiakow kupił kilka obrazów z serii Turkiestan.

Obraz „Apoteoza wojny” przedstawia kopiec ludzkich czaszek na tle spalonego stepu. Ruiny miasta w tle i szkielety spalonych drzew dopełniają obrazu zniszczenia, spustoszenia, śmierci. Bezchmurne, błyszczące błękitne niebo tylko potęguje przytłaczające wrażenie płótna. Żółta kolorystyka, w jakiej wykonana jest praca, i czarna wrona krążąca nad stosem czaszek sprawiają, że czujemy trupi zapach emanujący pod palącym słońcem. Dlatego obraz jest postrzegany jako alegoria wojny, jakiejkolwiek wojny, poza czasem i przestrzenią.

To nie jedyny obraz, o którym mowaokropności wojny, napisane przez Vereshchagin. „Apoteozę wojny” można też nazwać jego drugim obrazem, który pojawił się nieco później, gdy artysta odbył podróż do Indii. W tym czasie brytyjscy kolonialiści brutalnie stłumili powstanie sipajów. Aby wykpić wierzenia Hindusów o rozsypywaniu prochów nad świętą rzeką Ganges, przywiązali kilku buntowników do armat i zastrzelili ich prochem. Obraz „Angielska egzekucja w Indiach” został sprzedany w Nowym Jorku osobie prywatnej na aukcji i od tego czasu zniknął.

Niestety, współczesny człowiek jest tak przyzwyczajony do przemocy i śmierci, które mają miejsce codziennie na całym świecie, że masakry teraz nikogo nie zaskakują. Aby stworzyć „Apoteozę wojny”, Vereshchagin miał tylko kilka czaszek, które przedstawiał pod różnymi kątami. Jednak w Kambodży Czerwoni Khmerzy w praktyce odtworzyli rysunki artysty. Vereshchagin nie wiedział, że aby piramida ludzkich głów była stabilna, czaszki muszą być pozbawione dolnej szczęki. Jednak przerażające realia XX wieku sprawiają, że wszyscy jesteśmy smutnymi „ekspertami” w tej sprawie.